Festivaalivuosi 1981
Kansainvaellus Kirjuriin
Pori Jazz 81:n pääkonsertti alkoi lauantaina auringossa klo 13. Jo ennen ensimmäisiä säveliä järjestäjät näkivät mitä oli tulossa: mahtava kansainvaellus ja taloudellinen onnistuminen. Tuntui hyvältä, neljän tappiollisen vuoden jälkeen. Yleisöä tuli loppujen lopuksi noin 12 000 henkeä. Vain kerran, vuonna 1975, Kirjurinluodossa oli ollut enemmän väkeä.
Pääkonsertin ensimmäinen esiintyjä oli uuden jazzin saksofonisti Chico Freemanin kvartetti. Seuraavaksi soitti yhdeksän vuoden takainen yllättäjä, pianisti Chick Corea kvartetteineen. Kolmaskin esiintyjä oli kvartetti, Akioshi-Tabackin-ryhmä. Jazzkirjoittajilta pääkonsertti sai paljon kritiikkiä kolmesta peräkkäisestä kvartetista, jotka kaikki vielä edustivat samansuuntaista nykyjazzia.
Kolmen kvartetin jälkeen tuli pääkonsertin suomalainen osuus, Jukka Linkolan oktetti. Basie Alumni Big Bandin jäsenet olivat jo kyllästyneet odottamaan vuoroaan, ja osa oli palannut kaupungin puolelle. Orkesteri saatiin kuitenkin kootuksi takaisin saarelle ja konsertti jatkui.
Kaiken modernin jazzin jälkeen tuli rautaisannos perinteistä big band-musiikkia Basien tunnetuimpien avustajien voimin. Sokerina pohjalla muhkeissa blueseissa parhaiten viihtynyt vokalisti Jimmy Witherspoon. Basie-joukkueessa oli myös suomalaisväriä: Pentti Lahti tuurasi äkillisesti sairastunutta Marshall Royalia. Tiukka ison orkesterin soitanta laantui vasta iltayhdeksän jälkeen; konsertti oli kestänyt yli kahdeksan tuntia.
